耿佑臣如今升做了户部侍郎一官，这拨款调粮的问题，他最可以发表意见，大雍朝国库里的存粮和金银数目，他最清楚。

听到明帝点他的名字，耿佑臣出列躬身回道：“回陛下的话，北方蝗灾持续有一年之久，您在今年下过三次圣旨，吩咐户部拨款调粮，救助北方。而北方颗粒无收，赋税自然没有，还要赈灾救民，如今国库已到储存值最低限度。前线战火不断，小战不停，西戎虽退兵，仍野心不改，若要再拨款调粮，一旦西戎再次猛烈发兵，我军便有军饷军姿供应不暇的危险，微臣斗胆，请陛下三思再次救灾一事。”

此番话等于明白的告诉明帝，国库没多少银子，咱们不能再去救百姓了，再救的话，到时候打仗就没钱没粮食了，这可是很危险的事情。

明帝闻言，面色无波，眼眸却微微一凝，手臂搭在紫檀镶宝石的高座上，右手食指和拇指相互搓动，那一下下越搓越费力，似乎在考虑耿佑臣所说的话。

半晌之后，他抬起头，眼眸似有意无意的从沈茂所在的位置上掠过，带着一抹浅浅的，但是却极为锐利的光芒，恍若方才才想起来一般，道：“沈商也在这里，朕和诸位爱卿讨论事务一下太过入神了。”

沈茂自进来后，便眼珠定定的望着前方，既不去窥视龙颜，也不看其他的官员，今日这一趟来的本来就蹊跷，他心里有些忐忑，如今明帝既然点了他的名，自然是一脸恭敬的走出来，跪在地上答道：“陛下日理万机，即便出游也如此繁忙，草民一介商贾，岂能耽误陛下的大事。”

明帝似乎心情不错，嘴角有着笑，只是眉头还有刚才政事所留下的愁容，“你不必如此自谦，虽然商人不如官员在朝堂之事上帮助辅佐朕，但是这大雍的繁荣昌盛，也离不开你们商人的帮助，有了你们，才有南北货物贸易的通顺，才能让银钱流通，让百姓生活便利，享受更好的生活，你们比朕更好啊，所赚的银钱，不必为前线战事而烦扰啊！”

沈茂跪在冰凉的地板上，膝盖固然发凉，可是明帝话中的意思，更让他发凉。

自进来后，他便觉得气氛有些不对，如此场合，为何邀了他来，待他坐下来后，明帝又肆无忌惮的在他一个草民面前讨论起政事要事，随着谈话的内容展开，他心里渐渐有了朦胧的头绪，而此刻，在明帝带着说笑一般的轻松语调里，他听出里面最深层的意思。

明帝缺钱！

国库的钱太少了，不能救助北方蝗灾，那么你们这些商人，有钱又没地方花，朕给你们找个地方花花！