然后约翰就消失了 。有好一阵子若亚忘了这个人，特别是在南北战争爆发后。一颗子弹射中他背脊，距他的脊椎不过半寸，他这才想起这个昔日老友的存在……以及他的威协。在背后挨一槍之前若亚根本没想到白约翰当真会来报复。白约翰在开了一槍之后不见了。

后四年前在怀俄明州他们又狭路相当时若亚奉派驻守拉洛米堡。那天下午他在堡外一家小店，身上穿的是最好的礼服，打算一个小时后要参加一个宴会。由于店主人不在，他就一个人在店里，想给司令官之女唐琳挑顶帽子当生日礼物，却苦于没有斩获。佳琳和他情意甚笃，可能已快订婚。若亚才刚拿起一顶粉红色的帽子，背后却传来熟悉的声音。

「该不是你吧，」那声音嘲讽地说道。「我还以为你会挑北佬的蓝色呢。」

若亚把帽子抛到一边，本能地伸手取槍转过身来，但当他看见站在门口的人没带武噐，便把槍放下。是白约翰。「我还以为你已经死了。」

「是以为，还是希望，老朋友?」白约翰的手指勾着专门裁制的灰色长裤的腰环。他身穿白色丝质衬衫、黑色阔纹大衣加细领带，显得意兴风发。「如果你相信谣言，以为我坐船遇难，嗯，」他摊摊手。「我想你总不会人云亦云吧?」

若亚知道约翰指的是战争结束后不久，一艘满载回乡退伍军人的汽船在密西西比河沉没，一百五十人因而丧生。他的确听说过白约翰也死于船上。

约翰走向前，停在距若亚不远的地方。「我知道你……在那之前一直在找我，那艘船的沉没真是方便，几乎是带着点诗意，不过只可惜那时我有要事在身。」

若亚打量他那双炭黑的眼睛，是如此的深沉晦暗，根本反映不出他的心灵来。若亚讶异自己会被这个人遇弄这么久。他唯一明显的不同是脸上多了一道深深的疤痕。「至少有人给了你一点教训。」

白约翰的嗤笑消失了。「我给她的教训更多，她死了，你也该死。哼!」他脸一亮。「我一向可不作兴杀同一个人两次呢。」

「我会把你送上绞架的。」

约翰哈哈大笑。走到一堆水牛皮及狼皮那儿，双手抚摸毛皮，似乎是在估价。「唉。若亚。你每次都在作大梦，你可能很意外，不过老实说，听说你在我槍下余生时我还真有点高兴呢。后来我想想，一颗子弹了结你未免太快，太……仁慈了。」

若亚这才暗觉不妙。约翰好像是故意到拉洛米堡来找他的。他似乎很冷静，不像是因战时犯下一连串罪行而通缉的样子。若亚很想拔槍逮捕他，但他强迫自己捺住子，看看白约翰要耍什么花招。

「你是不是良心发现，前来自首了?」若亚问道。

「为什么要自首?」约翰故作不解。「那是战争，你不能因为我的作为而指控我，只是我这边输了而已。」