而此时周围的人，几乎有些不敢相信地望着不远处的芦苇丛，看着林管家小心翼翼抱着旺财猫重新上传准备打道回府，一时神色各异。

大太太是皱眉，兀自立在那里不言语。

二太太是轻轻吐了口气。

三太太是默不作声，狐疑地望向阿萝。

大老爷等人，则是眉眼终于舒展开来：“母亲，旺财既已寻到，儿子先陪着您老人家回屋去吧，免得在这里受了风。”

比起那群媳妇，大老爷只是希望家宅安宁，自己这老母不至于因为个畜生太过伤心罢了。他虽不喜这小小阿萝自作主张，可是旺财找到了，总归是一件好事。

老祖宗却是不回的：“等旺财过来，我须亲眼看看才放心。”

大老爷点头，目光扫过自家母亲怀里那揽着的小小侄女，却见她白净小脸儿，一双黑眸清澈分明，正迎着风望向那小岛方向。

“阿萝怎地知道旺财在那小岛上？”

此事说来也奇怪，按理说狗游猫不游，这旺财猫儿不可能会洑水，更不要说在深秋的冷水中游到小岛中就此困在那里。

他这一问，其他人等，皆都疑惑地打量向她。

阿萝之前心忧旺财，既听到了旺财声响，也就说出来了。如今被这大伯当头一问，也是微怔。

是了，她怎么能听到呢？

虽说在那双月湖底，她在不分昼夜的寂静中听着那细弱的风声水声，早已经习惯了从中分辨出哪怕一丝一毫其他声响。可是现在，并不是在双月湖中，并不是那寂静沉闷的所在，周围明明有许多说话之声，她却在那么一瞬间，仿佛屏蔽了所有声响，仿佛回到了那双月湖底。

“我……”在这一刻，阿萝红润的唇轻轻蠕动了下，想说什么，又没说出，最后只是求助地望了眼老祖宗，低声道：“我也不知道，只是总觉得，好像听到了旺财向我求救。”

她是那么可人疼的一个精致小姑娘，又不过才七岁而已，如今被大伯问起，被这么多人盯着，说出这番话，实在是情理之中。

老祖宗护她，瞪了自家大儿子一眼：“阿萝自小跟在我身边，也是看着旺财长大的，平日里处得多，怕是心有灵犀了。再说她一个小姑娘家，哪里说得上个一二三！”

大老爷听这话，也有道理，略一沉吟，正待要说什么，谁知这个时候林管家已经抱着那猫靠了岸，老祖宗自然是忙不迭地迎上去，接过那旺财。

搂在怀里，却见旺财一身猫毛潮漉漉的，两只猫眼儿怯生生地望着周围，浑身瑟瑟发抖，再细细一看，旺财前脚的爪子抖得发颤，且残余着些许血迹。

老祖宗大惊：“这是怎么了？”

林管家从旁忙道：“适才找到旺财时，它握在石缝里，脚上仿佛受了伤，弄得血迹斑斑，奴才已经帮它略擦拭过。”

老祖宗揽着旺财，越发心疼：“乖乖我的旺财，快，快去请大夫来！”

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大夫匆忙过来了，帮着查看了旺财的伤势，却原来是被一根硬钉子扎入了爪心中，又在那小岛上陷入了石缝里拔不出来。这位大夫拔去了那根硬钉子，又帮着涂药包扎，其间旺财惨叫连连，疼得老祖宗心肝肉地叫。

阿萝从旁安抚地揉着旺财的脑袋，试图给它一点安慰。

好不容易小爪子包扎好了，旺财圆滚滚的猫眼里都含着泪，又是让老祖宗心疼一番。

这边阿萝抱了旺财，过去暖阁里歇着，老祖宗那边却是叫来了林管家，责令严查，底下人好好地怎么就没看住旺财，又怎么让它脚爪子上挨了这么一下跑到孤岛上。

她是不信旺财自己洑水过去的，更不信小小孤岛上无缘无故会出现这么一个钉子。

而暖阁的阿萝，只把自己当做七岁小儿不晓事，半靠在万事如意金丝大靠垫上，用个海棠云纹锦被盖在双腿上，又让旺财趴在自己腿上歇着。

旺财受了那么一场折磨，如今蜷缩着身子总算睡去。

睡梦中的猫儿尾巴轻微摇晃着，两只小耳朵时不时摆动下。

“咱们都受了一场苦，所幸的是好歹保住了命。”她纤细的小手抚过旺财柔顺的猫毛，想着自己在双月湖底的日子，不由喃喃自语。

“别怕，以后阿萝会护着你，再不让你受欺凌，好不好。”

她半合着眸子，喃喃地这么说，回应她的，却只有旺财肚子里发出的咕噜声。

鲁嬷嬷手脚轻巧地掀开锦帘，见这小人儿仿佛闭眼睡着的样子，便没敢惊动，示意底下人先把银耳羹隔水温着，等她醒来了再拿给她吃。

谁知道这边鲁嬷嬷刚一回首，便见二太太过来了。

“刚睡下。”鲁嬷嬷福了一福，小声回道。

她以前也是二太太房里的，后来专管照料阿萝，一直待在老祖宗身边，倒反看着像是老祖宗的人，可是她到底月钱是从二太太房中支领的。

二太太点头，却也没有要走的意思，反而是径自走进暖阁。

鲁嬷嬷见此，忙命底下丫鬟取来了锈杌，自己扶着二太太坐下，又奉了茶水给二太太。

二太太无心茶水，只是透过暖阁里的锦账，看着里面半靠在金丝大靠垫的女儿。

绣粉的锦帐朦朦胧胧，屋子里熏香稀淡地萦绕在耳边，七岁的小女儿揽着那只睡熟了的猫，可怜兮兮地蜷缩在锦被中，一张巴掌大的嫩白小脸儿泛着些许粉润。

她轻声问道；“这暖阁里地龙烧得倒是旺？”

鲁嬷嬷点头，低声道：“是，自从姑娘病了那一场，平日里总觉得冷，若是不烧暖和了，她又做噩梦。”

二太太闻言，微微蹙眉，不过倒也没说什么，只是静默地坐在那里，捧着那盏茶水，凝视着炕上躺着的女儿。

案头上的滴漏在静谧无声中发出轻微的声响，闭着眼睛装睡的阿萝，仿佛能听到锦帐外母亲的呼吸声。

她是有些无奈，原本以为母亲不过是随意过来看几眼，就该走了，不曾想竟留了这么久。

想起哥哥所说的话，她是一时不知道该如何面对母亲。

七岁的她，和母亲并不亲，平日里见了，也只是叫声母亲，问声安罢了。

如此煎熬了好半响，她小鼻子上都要冒出汗来，最后终于忍不住，假装翻身，然后睁开眼来，故作睡眼朦胧地揉了揉眼。