太后娘娘毕竟已经是七十多岁快八十的老人家了，能活到这个年纪都已经算是高寿。人老了油枯灯尽，不是皇家尊贵就能留得住的。

百里芸因为皇帝的一时抽风，倒也得以亲眼见到了太后娘娘的病态，当下心中就觉得有些不好。

太后病重，儿孙媳妇理应侍疾。然而皇帝是不能指望的，皇后料理后宫也是事务繁多。诸位妃嫔中，最近颇得盛宠的淑妃娘娘立刻主动请缨，得到皇帝的允许，住在太后娘娘的偏殿里，日日伺候在太后娘娘病床前。

德妃等人也侍疾，可是却没有得到皇帝允许直接住在太后娘娘的宫中。

太子、冀王、汴王、襄王，带着诸位皇子和公主，轮班守候在太后娘娘床前。百里芸因为已经是记入宗庙的公主，也被排了班次。

看着太后娘娘药食难进、日渐灰白的面容，百里芸的心里沉沉的。

正月初七宫中轮值之后，百里芸特意去了一趟前院书房。

景泰二十一年正月初八，镇北王府连几天后老王爷的周年祭都没等，之前被百里府拒之门外的那些礼饼、海味、冬菇、鱼翅、三牲、龙眼、品枝、合桃、花生、对联、花烛……长长的聘礼、厚重的礼金鱼贯终于抬入了百里将军府的府门。

镇北王拓跋宏带着东亭郡王拓跋猎，以及数名担任媒人和见证的朝中官员正式登门。百里府当家男主人携长子依礼接待。

男方隆重下聘，女方宽厚回礼，正式完成了纳征之礼。

下聘当日，男女双方直接走了个形式完成了请期之礼。

说起来如此请期有些儿戏，寻常官宦人家请期好得得媒人左右跑上即便方能议成。可放在百里府和镇北王府这两家身上，无论是媒人和见证人都没啥异议。

圣旨上把成婚日期都替人家定好了。反正这期请不请都是圣旨上定过的日子，礼数走到就行。

至此，无论从圣命还是大周礼制、婚俗议程来说，百里芸已经正式成为了拓跋家未过门的新妇。

两天后的正月初十，太后娘娘凤驾归西。

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感觉最后两更赶不上零点了……给点鼓励，我觉得就算是晚了，我还是会完成今天的万更的。