黄老头探头探脑地听了半天,得知他们的确是从平州来的,也的确是想开酒楼。
女人叫荣三鲤,男人叫顾小楼,听说话时的亲密应该是一家人,却不知为何两家姓。
荣三鲤是两人中间掌权的那个,店面则是顾小楼托人租的。他等中年男人介绍完店里所有设施,荣三鲤点头表示可以后,才让车夫把行李拿进来。
偷听到这里,黄老头算是彻底放下心,哼着小曲儿回到摊子上,接过刘桂花手里的笼屉,继续干活。
刘桂花好奇地问:
“你咋这么开心呢?人家不开酒楼了?”
“开,怎么不开。”
“不卖早点?”
“谁知道呢。”
“那你开心什么?”刘桂花纳闷极了。
黄老头神秘兮兮地一笑,压低声音。
“你是不知道,他们的掌柜呀,是个女人!”
“女人怎么了?”
怎么了?
女人能有成大事的吗?先前那个开布店的,要不是听了老婆的话进一批又贵又难卖的洋布料,怎么可能那么快关门。
还有他这个粉皮摊子,老婆只能打下手,干干择菜洗碗的活,正事还不是得他亲自来。
看那女人长得又漂亮,细皮嫩肉,必定是个肩不能挑手不能提的主,带个小白脸出来做生意本就是自不量力,再加上对门还有个常老板虎视眈眈,估计用不了三个月,店面又要换人。
黄老头对自己的猜测很有信心,见锅里的汤已经沸腾,拿个长柄勺舀起一点抿了抿,喜滋滋地眯起眼睛。
常鲁易从门里出来,似乎才喝了点酒,挺着个大肚皮,脸上油光发亮。
黄老头照旧打招呼,“常老爷,出门啊?”
常鲁易一看见他就用袖子挡住脸,挥挥手厌恶道:
“你汤里少放点辣椒粉,呛死人。要是再这样,下个月这摊位不租给你们了。”
二老连忙赔笑,鸡啄米似的点头,心中暗道除了他们谁还愿意租这个破摊位。
常鲁易最瞧不上他们这副哈巴狗的模样,扬长离去,却没有出永乐街,一扭头就走进对面的店门。
他跟家人中午就商量好了,所谓知己知彼百战百胜,管她是哪里来的贵人,先热脸相迎搞好关系,再做定夺。
装修师傅都是附近请的,一眼就认出他。
“常老板找谁啊?”
“新掌柜呢?”
装修师傅立刻冲内院喊:“荣小姐,有人找你。”
没过多久,一个穿白色羊毛大衣的女人款款走出,满头秀发用枚珍珠发卡拢住,那叫一个肤白胜雪、美明艳动人。
常鲁易看直了眼,忘了打招呼。
还是荣三鲤先开口。
“请问你是?”
常鲁易啊了声回过神,忙摘下头顶的帽子,极为绅士地说:
“鄙人乃常家菜唯一传人,对面常家饭庄的掌柜常鲁易,请问这里的老板在哪儿?”
“我就是。”
荣三鲤笑得很温婉。
常鲁易心中一喜,几乎忘了自己来之前的心思,盛情邀请。
“原来你就是新老板,巧了巧了。你今日才到锦州,想必没来得及准备晚饭吧?以后大家在同一条街上做生意,那就是自己人了,不如先去我的店里吃顿饭?就当为你们接风。”
“当然是从曾爷爷的菜谱上学来的,昨晚我研究了很久。”
“原来你昨晚在房间看书啊。”
“你不是偷看了一晚上么?连我在房间做什么都没看明白?”
顾小楼这才知道原来自己的小动作早就暴露了,不好意思地低下头。
荣三鲤揶揄他,“以后想偷看别人,先把自己房间里的灯关了,不然探头探脑的模样全都映在了窗户上。”
顾小楼闹了个大红脸,不说话了,一个劲儿地往灶里加柴火。
半个小时后,黄老头按耐不住,走到大堂喊他们。
荣三鲤把手头的工作交给顾小楼,自己洗干净手,好整以暇地走出去,笑道:
“有什么事吗?”
“说好了今天比赛的,你们一直缩在家里不出来是怎么回事?该不会后悔了吧?”
黄老头为了赢得比赛,特地用最好的材料熬了一锅鲜汤,所有香葱啊香菜啊辣椒啊,都是赶早起来买的,最是新鲜。至于做粉皮用得绿豆面,那更是细细的磨了一晚上。
现在东西还没开始做,街坊四邻已经被鲜汤的香味勾得舍不得走,这使得他对即将到来的比赛十分有底气,已经忍不住摩拳擦掌了。
荣三鲤道:“我们正在准备,待会儿就好。”
“不后悔就行,外面大家伙儿都在等着了,要是荣小姐你临阵脱逃、言而无信,以后这生意恐怕是不好做呀。”
荣三鲤笑笑,“多谢操心,我先忙去了,稍后见吧。”
她说完就回到后厨,黄老头不好进去,在大堂里踮起脚尖张望,只看得到厨房里冒出许多白色水蒸气,不知道到底在做什么东西。
管她做什么,年纪轻轻的女人,还能得赢得过有十几年经验的他?
黄老头不屑地哼了一声,走出店门。
常鲁易在自家门口张望,由于比赛的缘故,大家都没心思进店吃饭了,全都在街边等着看热闹。
见黄老头出来,他推开众人,第一个跑到他身边,压低了声音问:
“他们在里面做什么?”
对于自己这个未曾显山漏水的对手,常鲁易还是蛮在意的,尤其对方长得那么漂亮,就算将来真的要抢生意,他也不希望坏了自己在她心中的好印象。
好男不跟女斗,更不跟美女斗。
黄老头随口道:“还能做什么,蒸粉皮呗,常老爷您也想尝尝?”