35.1

“今日也如约为大人您献上‘祭品’。”

“请您回应我等的请求吧……蛇神大人……”

烛火明灭的祭坛。

精致且诡异的摆设之间, 立于祭坛四周的男人们低着头神情敬畏, 身着的狩衣上印有家族徽印的图腾在昏暗的光线下忽隐忽现。

这里是位于京都附近的一处偏僻地下。

在这个妖怪与人类共存的时代, ‘阴阳师’不再是只会出现在笔墨纸张间的存在, 而是成为了一种庇护一方安宁的‘守卫者’。

但很明显, 眼前这些人并不能说完全是。

“源赖光大人回来了吗？”一场祭祀的结束, 挥手嘱咐手下的人将祭坛上残留着血迹的金色铜铃清理下去，被委任负责这里的男人对着一旁等候的下属轻声询问道。

源氏，京都有名的阴阳师大家之一。

曾经的辉煌之下, 在现在这个妖怪愈发横行的时候，逐渐没落的家族让他们不得不狠心踏上了某种近乎极端的道路。

——以生命为‘祭品’，借助“蛇神”的力量重振家族的名号。

这样事，又有多少人敢担负起这种至深的‘罪孽’呢？

“找我有事吗？”

缓步而至的身影，垂肩的白色发丝微动。半身薄甲的男人似笑非笑地冲着迎上来的神官微微点头。对于自身实力的自信让他的双眼中有着压抑不住的野心和高傲之感，“如何, 今日还没有得到回应吗？”

他指的‘回应’是“蛇神”的回应。

自几月之前的一次祭坛异动开始到现在，这期间无论他们再进行多少次的祭品进贡, “蛇神”都自始至终没有给过他们的一丝半点回应。

‘远古的邪神’并不会存在在如此短暂的时间里就‘死亡’一说。

作为祭品的巫女依旧死去, 被什么吞噬的迹象尤在。

这样异常的情况之下, 继续还是不继续，反倒是成了一个相当难以抉择的事情。

“还要继续吗？大人。”男人低声说着，“安倍晴明那边似乎察觉到我们这里的动静了, 找过来只是时间问题……”

他欲言又止沉默了一会儿, 接着道：“要想些办法移开他的视线吗？”

安倍晴明, 京都中同样享有盛名的大阴阳师。

有传言其为白狐之子, 灵力强大且阴阳术造诣极高。

“他吗？”同为京都的阴阳师，源赖光不可能不知道这个名字。而且，某种角度上来说，他们称得上‘很熟’。

“不用操心他，”按在腰间刀柄上的手指一敲，名为‘源赖光’的男人扬着嘴角轻声一笑，“大江山的鬼王近期要开始动作了，他闲不了太久。”

——大江山的鬼王，酒吞童子。

实力强劲不用多说，同样也是预言中杀死自己的人（妖怪？）。

无法说是恨或是什么别的情绪，单纯来讲，源赖光就是不甘心屈服于‘命运’。

他有野心，也有手段。若是能让安倍晴明对上酒吞童子，他所期待的最好的发展就是他们彼此互相牵制，两败俱伤。

但，至于性命……

——最好还是能让我亲自杀了你吧，酒吞童子。

阴阳两界的狭间，生与死的界限在这里模糊到近乎于‘无’。

无法明确的分辨，也正应如此，即使躯体失去了最为重要的心脏，身为人类的黑发青年也依旧不能被肯定的归类于完全的‘死亡’。

拥有着蛇身的邪神盘曲着身体，以自身的力量为引，一点点修复着被围在正中央的躯体。

这个地方本应会将一切进入的东西肉体都化为灰烬，但为什么呢？这个人类没有。

死了该去冥界才对吧？阎魔那里。

就算在这里待了这么久没出去，该有的认知也还是没忘。因为好奇心而凑上去的蛇头压低，分叉的舌间发出怵人的嘶嘶声响。被无数世人忌惮的‘八岐大蛇’，这会儿饶有兴趣望去的目光就像是发现了什么特别至极的新奇玩意儿。

——是‘死’还是‘生’呢？脆弱的人类。

躺着的黑色青年就像是在‘沉睡’着一般，被发丝遮住一半的侧脸依旧能看出其相貌的出众，眉宇间特有的清冷美感，带着一丝冷冽。如果不是因为他胸前的伤口尚未被完全复原，远古的‘邪神’真的很想试着唤醒他看看那双眼睛里到底会出现何种的光彩。

然而，这一切的一切，都不是这位‘邪神’会出手相救的原因。

真正让他出手的理由是……

“别的世界吗？”

手里黑色的盒子被拿在手上把玩了许久，完全没有侵犯隐私这种认知的某位邪神在救人的同时顺带着也在对方的记忆里晃了一圈。

虽然只是表层并不涉及深处的全部，但那些异常有趣的画面还是让人印象深刻。

云雀所在的世界黑手党横行，而所谓无处不在的‘神明’却根本没有丝毫出现的痕迹。

并盛的神社形同虚设，地下还建造了基地，世人对‘神明’一词印象似乎只停留在一些书册的传说记录里。

多新奇啊，新奇到他都忘记自己已经有段时间没有和源氏的那群人联系了。

他之所以想要回到人间的理由是什么？是为了成为‘真神’。

可当所谓的‘世界’不止一个时，八岐大蛇的目光一闪，跃跃欲试。

该怎么说呢，他是‘邪神’。

而‘邪神’，野心从来都不会小。

“你该醒了。”

用妖力将地上躺着的人扶起，亲昵的环住对方贴近耳边低语，手指移至已经被填补完全的胸前伤口时，远古的蛇神指尖一动，溢出的妖力立刻乖巧的幻化为了深紫色的小蛇，嘶鸣着没入了下方白皙的肌肤之中。

咚——

咚——

从无到有的心跳，胸腔中重新开始跳动的心脏被强大的力量所包覆。

将头埋进对方项间的‘邪神’轻笑着移开手，覆上对方的双眼， “在去你的‘世界’之前，”

他说，“用你的眼睛去帮我看看这个世界里，那些脆弱而渺小的人类还能做出怎样的无谓挣扎吧。”

三日之后。

源氏为八岐大蛇献以祭品的地下祭坛。

“是蛇神大人的回应吗！！！”

进行至一半的仪式被诡异的狂风中断，几位负责祭祀的神官惊疑不定的望着本该被‘吞噬’的又一位巫女被骇人的妖气笼罩，极尽颤抖之下问出的话连疑问的语气都无法控制的说道。

“冷静点。身为源氏家族的一员，不要在这种时候失礼。”

冷声响起的命令，在此日得空留下的白发男人跪坐于祭坛边缘的一角，沉稳的声音如同最好的稳定剂让心生惧意的神官们一瞬间安静了下来，随即，稳声回应：“是的，大人！”

“胆子真小啊，人类。明明都已经这么多次了，却还是无法习惯吗？”

喧腾的狂风逐渐趋于平静，妖气凝聚的似是蛇类的姿态盘踞着，仰头，张口之下吐露的人声带着轻视般的笑意，森冷之中充斥着无限的邪恶之感。

“见笑了，蛇神大人。”白发的男人面不改色的回应，以表敬意的起身，礼貌行礼之后，说道，“你之前是遇上了什么吗？许久没有回应，也许我等可以帮上蛇神大人什么。”

——是真的想帮忙吗？

并不。

所求的不过只是‘人情’而已。

源氏和八岐大蛇之间从来都只有‘交易’一说，同样是‘野心’的代表，‘互惠互利’是真，‘互帮互助’是假。

“呵，”彼此都心知肚明的东西没必要明说，意味深长的轻笑一笑，被尊称为‘蛇神大人’的八岐大蛇没兴趣和眼前的源赖光弯弯绕绕的打算，直入正题。

“你不是说，想要我为你提供‘帮助’吗？”

“正是，”源赖光抬眼，神色莫名，“蛇神大人同意了吗？”

“啊。”

凝聚的蛇影双眸在瞬间变得格外鲜红，四散溢开的丝丝妖气将周围的神官们都拖入无知觉的深眠之后，盘踞的蛇型逐渐褪去，自妖气中显出的身型，紧闭着双眼的黑发青年呼吸平缓，与整个平安京格格不入的‘奇怪’装扮令白发男人几不可查的微微皱了下眉。

“这是？”

“人类。”将黑发的青年平放在祭坛之上，重新凝聚回形。转而望向源赖光的蛇影如是说道，“那么，现在来接受你所想要的新力量吧。”

源赖光所想要的——‘创造生命的力量’。